NAD向來以高性價比著稱,多年來一直以扎實的用料、先進的設計、優質的聲音,搭配可親的價格,滿足著全球消費者的聆聽需求。事實上NAD除了我們熟知中階和入門價位機種之外,還有一個Masters系列,走的是高階路線,不僅電路設計基於Hi-End 思維,外觀質感也更為精緻。Masters系列同樣提供了多種機型的選擇,包括串流綜合擴大機、前級、後級、多聲道解碼前級、多聲道後級…等,這次我去台中天韻音響試聽便是NAD Masters系列的旗艦機,分別是M66立體聲前級和M23立體聲後級,搭配B&W 803 D4喇叭,形成一套功能極為強大,使用上非常便利,性能既強悍,聲音又細膩鮮活,且配置精簡的Hi-End系統,可說是不虛此行。
Dirac Live 直接給到 Bass Control
M66雖說是立體聲前級,但若要精確地講,它其實是一台具有串流播放、DAC、HDMI eARC、類比輸入、MM/MC唱放,及耳擴功能的全功能2.4聲道前級。什麼,2.4 聲道?意思是說M66除了兩聲道外,還可以同時外接4部超低音嗎?沒錯!正是4部!拜Dirac Live之功,M66是全球首台可同時對應4部主動式超低音喇叭,而且可以個別進行管理的兩聲道前級,非常厲害!
或許你會問,兩聲道音樂講求流暢、和諧與自然,低頻的延伸比量更重要,接那麼多部超低音是要得到多猛的低頻?事實上,M66最多可外接4部超低音,而且RCA和XLR輸出各有4個,是要留給使用者更大、更完整的連接和調整彈性,讓使用者在不同大小的空間,或是聲學條件很不好的空間,能藉由超低音的協助,得到更理想的低頻,從而提升整體的聆聽體驗。M66並不是要你「土法煉鋼」手調,而是把最理想的工具一併給你 — Dirac Live空間自動校正功能。
M66本身就標配了全頻版Dirac Live Room Correction(價值 349 美元)與Dirac Live Bass Control(價值499美元),要知道市場上蠻多能支援Dirac Live的環繞擴大機都未必給到全頻版Dirac Live Room Correction,但M66慷慨的直接給到Dirac Live Bass Control,讓使用者可以針對4部超低音個別進行精細調整,藉此得到平順的響應,而不是突兀的爆棚低頻。不僅如此,M66 未來還有可能率先支援先進的Dirac Live ART(Active Room Treatment)主動式空間處理功能,讓部分超低音發出反相聲波取抵消空間中不必要的低頻駐波或殘響,進而聽到更乾淨,更有層次的低頻。如果屆時真能支援Dirac Live ART,那麼M66最多可連接4部超低音的這個亮點會顯得更有意義。
DDH 動態數位餘量
M66在數位方面的強大功能除了Dirac Live外,還有一個功能叫做 DDH, 對日常聆聽也頗有幫助。DDH是Dynamic Digital Headroom的縮寫,意思是動態數位餘量,它的功能是給予數位餘量,以避免數位訊號在還原成類比訊號時,因插值取樣尖峰(inter-sample peaks)所造成的切削失真。
現今的錄音為了讓音樂聽起來更討喜,錄音的電平越調越大,許多音樂作品的音量峰值都逼近0dB,也就是最大音量,但當0dB峰值音量的數位訊號還原成類比訊號時,會超過0dB,而造成切削失真,在聽感上會有不舒服的感覺。 除此之外,某些樂器的瞬間音量極高,例如打擊樂,也可能會出現inter sample peaks。解決方式是給予數位餘量(digital headroom),也就是直接把原本數位訊號的音量降低幾個 dB,這樣一來還原後就不致超過0dB了。M66的DDH功能是可以選擇開啟或關閉的,只要透過BluOS app即可遙控設定。
數位和類比訊號路徑分離
前面所說的Dirac Live和DDH都是M66在數位領域的功能,即便你聽的是類比音訊,M66也會透過內部的ADC將其轉成數位訊號,以利進行數位處理的程序,但如果你想聽的是原汁原味的類比訊號,不希望有任何數位處理介入,M66辦得到嗎?答案是可以的。M66特別設置了一個 Analog Direct功能,即類比直通,可讓類比訊號繞過所有數位處理。事實上,M66內部數位部分和類比部分的訊號路徑是分開的,類比訊號有自己的路,而且兩者的電源供應各自獨立,如此一來當類比直通模式啟用時,類比訊號就不會受到數位電路的干擾。
M66不僅兼具RCA和XLR類比輸入,還提供高品質的MM和MC唱頭放大,MM MC各自具備RCA輸入,可同時連接兩台唱盤,RIAA電路在內部還用金屬遮罩予以屏蔽,相當講究。在重要的音量控制部分,M66 採用精密電阻構成的階梯形控制電路,不僅左右聲道誤差極低,而且具有比傳統音量控制更好的動態範圍。基本上M66是一台具備串流功能的數位前級,也可以當成純類比前級使用,等於是一機有兩種訴求,可滿足多樣的需要。
保留未來升級空間
M66還提供了豐富的DAC功能,它具備光纖、同軸和AES/EBU輸入,便於連接各類型數位訊源,另外還有USB A輸入,可連接USB儲存裝置直接播放音樂。M66搭載高階ES9038PRO DAC晶片,可藉此建構全平衡電路。此外M66更貼心地備有一組HDMI eARC輸入,可藉此連接電視機,讓音響取代電視機的喇叭。更有甚者,M66背後還預留了兩個 MDC2模組的插 槽,這是NAD最新一代的模組化設計架構,未來NAD 若是開發的新功能、新技術或更好的規格,就可以透過MDC2模組卡讓M66獲得升級。
在串流部分,M66搭載的是著名的BluOS系統,光是利用BluOS app,就可以支援全球非常多種音樂串流服務。如果不用BluOS app,也可以透過Roon Ready、AirPlay 2、Spotify Connect、Tidal Connect等串流方式聆聽。
提供充裕的功率
接著來看M23後級擴大機。M23是Masters系列旗艦後級M22、M22 V2一脈相傳的後繼機種,內部搭載的D類放大模組由Hypex nCore升級為目前最受矚目的Purifi Eigentakt,結合NAD自行設計的高效率交換式電源,可提供左、右聲道各200瓦 / 8Ω 或 380瓦 / 4Ω的連續輸出功率,如果將左右聲道橋接成單聲道輸出,功率更可提高至700瓦 / 8Ω。
Eigentakt 是D類放大宗師級人物Bruno Putzeys現階段的最新力作,為何說是現階段呢?Bruno Putzeys多年來開發出UcD 和 NCore模組,規格、性能和聲音表現不斷進化,Eigentakt則是他和Lars Risbo 與Peter Lyndorf共同創立Purifi Audio後的作品,相較於UcD或 NCore不可同日而語,未來Bruno Putzeys還會做出什麼樣的D類模組尚不可知,但知道的是,Eigentakt是他現階段的顛峰之作。重點是,M23用的還不是一般的Eigentakt模組,而是NAD客製化的方案。
M23用的Eigentakt模組,是經過Purifi Audio授權,由NAD自行生產的客製版本,而不是現成的制式化成品。目前除了M23,NAD也在 M33、M28和中階的C298等機種上採用此模組。
具有超優規格
Eigentakt D類放大器有何特別之處?它的THD總諧波失真、IMD互調失真和輸出阻抗都非常低,低到可以忽略的程度,這讓Eigentakt幾乎沒有任何本身的音色,又能輕鬆處理龐雜的音樂訊號,適合播放任何類性的音樂,即便是編制十分複雜的音樂也不是問題。此外Eigentakt 的輸出阻抗極低,也就是說阻尼因數很高,對喇叭有更好的控制能力。搭載了Eigentakt模組的M23在規格上確實不凡,THD低於0.00069 %,阻尼因數大於800,訊噪比高於127 dB(200W into 8Ω),頻率響應在20Hz至20kHz範圍內正負誤差僅0.06dB,稱得上是世界水準。
M23不只規格一流,也非常重視使用上的便利性,它除了剛剛提到過的可橋接成單聲道機種,功率幾近4倍提升之外,M23還可以設定成自動進入待機模式,在30分鐘內沒有輸入訊號,便會進入待機狀態,當感應到有訊號輸入時,又會立即啟動,使用更方便。M23並提供低、中、高 3段增益調整功能,分別是19dB、23.9dB、29.2dB,便於搭配不同輸出電平的前段器材,或是不同靈敏度的喇叭。此外M23也備有12V trigger觸發功能,利於整合至自動控制系統。
頻寬表現出色
天韻音響這次一口氣動用兩台M23,讓它們各自以橋接後的700 瓦 / 8Ω輸出功率來對付B&W 803 D4,803 D4的建議擴大機功率是50 瓦至500 瓦,用700瓦推,綽綽有餘了。現場還看到一部Furman Elite-15 PF i電源濾波器,天韻將M66和兩台M23都接在Elite-15 PF i上。聆聽室裡未備有訊源,因為M66就有串流播放功能了,因此整個試聽過程就用我自己的手機操控,以Tidal Connect的方式聆聽。此外,為了充分展示M66類比電路方面的表現,試聽時未動用Dirac Live校正功能,也沒有搭配超低音,就聽純粹的兩聲道。
播放Clair Marlo的「Let it Go」,這是一張融合爵士樂風的專輯,樂器編制包括鍵盤、合成器、吉他、貝斯、鼓…等,錄音效果不俗,聲音明亮通透,頻段開闊均衡。透過M66 / M23的播放,開聲的印象就相當 好,聲音清透、滑順,聲底的肅靜性相當好,而且音色不會因為很乾淨純粹而偏冷,而有適當的暖度和不錯的水分,聽起來十分舒暢。
第3軌標題曲《Let it Go》中,鼓有吃重的演出,從此曲可以聽出M23 的低頻控制力非常優異,大鼓踩踏的噗聲顯得清晰、短促,而且質地好乾淨,顆粒的輪廓非常鮮明,重點是鼓聲的下沉感同樣清晰,不是只有噗聲而已,也包括鼓身內的共鳴和些許殘響,延伸感優異,讓頻寬更顯開闊。又如第2軌《Lonely Nights》,開頭鈸的細碎質地表現得非常到位,聲音微小,飄散的清脆感卻很清晰細緻,往上的延伸感好輕鬆,絕不是暗沉或壓抑的,可見搭載了Purifi的M23絕不只是低頻好而已,高頻也同樣厲害!
帶來悅耳的樂音
接著播放慕特演奏John Williams電影配樂的「Across the Stars」專輯,當中收錄的都是John Williams的知名作品,並由他親自指揮交響樂團伴奏。藉由M66 / M23的播 放,小提琴的音色既滑順又甜潤,聽起來十分討喜,又沒有失去應有的音樂張力,M66 / M23清楚刻畫出鮮明的小提琴聲線,以及背後交響樂團各聲部的準確定位,不論在音色質地還是音像音場的表現上,都十分出色。空間中的訊息也清楚交代,不論是殘響還是氛圍都很豐富。這張專輯也應證了M23優異的低頻控制力,而且低頻不是那種抓得牢牢的卻顯得呆板的那種,而是很有彈性,有適當的尾巴和蓬鬆感,兼具清晰輪廓,延伸也十分出色。另外我還發現到,聲線的流暢性和柔軟度也很理想,讓弦樂聲部有著如浪濤般的綿密起伏,蘊含著豐富音樂情緒。這時我清楚地知道,器材有著如同儀器般的規格和特性並不代表聲音就不悅耳,兩者其實並不相關。