說起英國音響品牌，Audiolab已經縱橫四十幾年的歷史，自創立以來都是以自家的8000系列擴大機、訊源產品聞名。直到 Audiolab正式收歸IAG集團所有之後，才推出了更高階的9000旗艦系列，無論是電路設計或音質表現都推向全新的高峰！在原廠的積極研發之下，9000現今的產品線也很完整，包括9000CDT CD轉盤、 9000A DAC綜擴，還有近年來因應市場趨勢所推出的9000N旗艦串流DAC。到此為止9000系列堪稱圓滿，如果你將三台機器組合在一起，構成全套西裝系統，只需搭配一對喇叭，就能播放CD、串流或是NAS存放的音樂檔案，享受Audiolab的旗艦級音質。
既然9000系列的功能完整，也能滿足大部分玩家的需求，那麼原廠下一步還可以怎麼精進呢？答案是朝著更極致的音質邁進！於是近期Audiolab推出了9000Q前級和9000P後級擴大機，透過擴大機的分體式設計，讓音響達到更細的分工，可以降低工作負擔以及電路中的雜訊干擾，藉此提升音質表現。只需在前端連接一台不含DAC的串流播放機或音樂伺服器，就能達到最佳的音質效果。
簡約素雅的外型設計
雖說是分體式的設計，但可不是把9000A綜擴直接拆成兩台機器這麼簡單。9000Q由擔任9000系列首席設計師的Jan Ertner操刀設計的，不像多數串流DAC只是支援「數位音控」的功能，將前級視為附屬功能，而是一款性能全面升級的前級擴大機。
外型上9000Q前級跟另一款9000N串流DAC的設計一脈相承，走的是簡約素雅的路線，精巧的矩形機箱以鋁合金搭建而成，除 了增加整體剛性，也能阻擋外界電磁雜訊的干擾。面板左側有一個彩色4.3吋IPS顯示幕，可以用來顯示專輯資訊以及VU式動態錶頭，為現代的外型增添不少復古的情懷，也是Audiolab音響最醒目的標誌。接著面板上還有兩個旋鈕，小的用來切換訊源，能搭配螢幕操作各種功能，大的則是音量旋鈕，使用起來非常直覺。最後面板上還有一個6.3mm的耳機輸出，加上9000Q具備USB DAC支援性，意味著桌上型的玩家也可以搭配PC或音樂伺服器，把它當作耳擴使用。
端子支援性應有盡有
作為一台標準的前級，9000Q背板上支援多組類比輸入，包括1組XLR平衡、3組RCA單端，當你有更好的訊源或解碼產品時，可以把本機當作純前級使用。另外也有1組Phono輸入，代表它也具備MM唱放功能，直接連接黑膠唱盤就能播放。類比輸出則支援1組XLR平衡、2組RCA單端，讓你連接後級使用。另外它還有一組輸出恆定的RCA端 子，連接這裡等同於音量bypass功能，將本機作為純串流DAC使用，若你有更好的前級就能加以利用。數位輸入的部分，它有一組USB Type-B端子，讓你在前端連接PC、NAS或音樂伺服器使用。也具備一組USB-A端子，代表它也可以連接隨身硬碟，在沒有網路的時候也能播放你收藏的音樂檔案。
如果你是家庭劇院的用家，9000Q也有「AV Direct」的功能，可以讓9000Q融入多聲道劇院系統。如果不想接有線，本機也具備5.1版本藍牙功能，並且支援aptX HD、LDAC等高音質傳輸，可以直接播放手機中的音樂。最後本機也通過Roon Ready認證，能融入Roon的串流播放系統之中，體驗更美觀易用的串流系統。
搭載旗艦解碼晶片
硬體的部分，9000Q用料也很講究，解碼核心採用ES9038PRO DAC晶片，這是一顆32bit / 8聲道旗艦級Sabre DAC，也是ESS現階段產品線中最高階的製品，透過將8聲道晶片用於兩聲道使用，可以大幅提升訊噪比表現。搭配Audiolab自家開發的HyperStream II架構，以及時基誤差消除技術（Time Domain Jitter Eliminator），能有效提高動態範圍並降低失真，充分發揮高解析串流音樂的優勢。PCM最高可支援到768kHz，DSD也支援至DSD512的取樣率，也具備MQA三層解碼功能，內建5種DAC濾波，值得用家多加嘗試做為調聲之用。再者9000Q還能針對低頻與高頻可進行EQ控制，每2dB為單位，最多具備±6dB的調整範圍。
內建DC Block電源濾波技術
再看到9000Q的電源設計也是亮點，電源搭載一顆40VA環形變 壓器，能看到變壓器外部還有一個金屬外罩，可以減少雜訊和振動干擾內部電路。且原廠這次還直接將前陣子火紅的Audiolab DC Block主電源優化濾波技術融入電源設計之中，能有效去除主電源中的射頻干擾（RFI）和電磁干擾（EMI），確保純淨度的同時，也採用分離式穩壓架構，能對左右聲道的數位類比轉換過程進行階段性的獨立供電，增加左右聲道的分離度。如果你使用XLR連接後級，本機還支援「XLR Direct」模式，開啟後可以讓 訊號選擇最短、且完全平衡的傳輸路徑，將干擾降至最低。
雙單聲道獨立供電設計
再看到9000P立體聲後級擴大機，它與9000Q採相同的鋁合金機箱，方便用家對疊在一起使用。不同的是9000P的功能很單純，所以視覺上也更簡潔素雅，面板只有一只電源開關，沒有音控功能（音量衰減），這樣一來可以避免音樂訊號經過兩個音量控制以降低失真產生，也讓它只專精在擴大機的工作上，設計完全遵循音響分工的發燒思維。而且別看9000P外型簡單，其內部電路可是做得相當紮實。
打開機箱同樣會看到原廠獨家訂製的320VA環形變壓器，它具備高效率、低噪音的特性，同時搭配4顆15,000uF濾波電容製成線性電源，總容值來到60,000uF！每聲道具備高達15A的電流輸出能力，足以為音樂動態提供強而有力的後盾。除了供電充沛，9000P也很重視供電效率，每個聲道均配備獨立供電模組，且搭載CFB輔助反饋（Complementary Feedback）放大設計，它能在電晶體在閒置的狀態下不通電，藉此讓晶體維持低溫的狀態，確保了功放電路更線性的工作效能。
而後級最精華的放電路，9000P搭載雙單聲道（dual-mono）的AB類擴大機，能大幅提高訊噪比，增加左右聲道的分離度，聽感上可以強化音樂細節解析度和寬廣，並呈現出立體的音場效果。在8歐姆的負載下，每聲道具備100W的輸出功率（4歐姆，160W）。如果你對推力有更多要求，還能設定為橋接模式，此時單聲道功率部分則來到300W（8歐姆），想驅動更大型的喇叭也沒問題。
細緻、通透，略帶女性化的氣質
本次聆聽我選在本社約7坪大的試聽室中，首先讓9000P驅動社內的Focal Utopia Diablo旗艦書架喇叭，前級9000Q則用USB連接I-O Data Soundgenic音樂伺服器做為訊源。Diablo喇叭的音質細膩靈動，當然對前端器材的聲音調性也能敏銳的表現出來。Audiolab向來著重於音樂性的表現，尤其高階產品更多了細緻通透的音質優勢，想來跟Focal喇叭的聲音風格會非常合拍。
聽了一陣果然不出我所料，這套Audiolab 9000系列前、後級的音質柔順細緻，解析度很高，音場定位也很精準，當我播放Krystian Zimerman領奏的布拉姆斯「第二號鋼琴四重奏」，能感受到鋼琴與弦樂器一字排開，像是被牢牢定在位置上，樂器之間彷彿拉開了距離，音樂背景好似將空間抽真空一樣寧靜，讓弦樂從漆黑中浮現，線條感纖細、緊密、空氣感十足，完全感受不到一絲粗糙的感覺。其中小提琴的質感尤其迷人，擦弦時能聽見清晰的纖毛感，高把位的演奏帶著圓潤細膩的甜味，鋼琴更顯得晶瑩剔透，每一下落鍵都能聽見輕柔的彈性，就連微弱的觸鍵動態都一清二楚，播放此類小編制的室內樂展現出一種「女性化」的高雅氣質。
細節量爆棚
接著我播放Bill Evans「Empathy」鋼琴三重奏專輯，我發現這套Audiolab 9000系統，即便詮釋這種老舊的類比錄音時，音 質聽依然聽起來很精緻，在第二軌的「Danny Boy」中，彷彿將鋼琴粗獷的感覺一掃而空，Bill Evans的演奏如行雲流水一般流暢，顆粒感也顯得圓潤通透。同時在爵士鼓的伴奏中，能感受到這套系統爆棚的細節重播，銅鈸的嘶嘶聲響極為細膩，每一下敲擊都能感受到連綿不絕的金屬共鳴，在空氣中緩緩消散，鼓刷的摩擦節奏，也能聽見鼓皮的粗糙質感，由豐富的泛音細節堆疊出真實無比的畫面感。
又如播放爵士鋼琴家Marcus Bartelt「Still Here」專輯，此專輯的樂器形體錄得龐大又貼近，在Audiolab 9000系統的詮釋下，我感受到前所未有的聲音密度，在「Fragment III」一曲中，薩克斯風很飽滿，實體感很強烈，即便在龐大的輪廓中，細節依然將空間填得滿滿的，感受紮實綿密的吹奏力道。比起Bill Evans的委婉動人，此時鋼琴顯得陽剛霸氣，落鍵充滿重量，不僅下潛效果優秀，弦振細節深沉又清晰，低頻快速俐落，毫不拖泥帶水。
